以免費帶動收費是營銷的一種常用策略，對消費者來說可免費得到額外的產品或服務，而對提供產品或服務的賣家來講意義更大。縱觀整個市場，善于打“免費”牌的企業都非常成功，免費作為一種促銷方式，不是最終目的，而是通過“免費”來間接獲取更大的利潤。作為實體店經營者也要學會利用“免費”策略為自己的產品做營銷，在免費之上獲得更多的獲利，如蘋果公司和360：
蘋果公司在推出iPod MP3時就使用了副產品免費策略，通過免費提供上萬首歌曲、音樂下載來促進iPod MP3的銷售。這種由副產品免費帶動主產品銷售的策略非常成功，結果使iPod MP3全球熱賣。其實，iPod MP3昂貴的價格早已使其提供免費音樂的成本忽略不計了。
奇虎360的免費模式業界皆知，剛成立時還是一家名不見經傳的小公司，最初的想法也僅僅是想打造一個論壇式的門戶網站。或許連他們自己也沒想到，最終卻在“360安全衛士”這款產品上取得了巨大成功。
“360安全衛士”是奇虎360于2004年推出的一款產品，后經一番推廣成為該公司的主打業務。推廣首日市值便超過了搜狐、盛大等老牌“勁旅”，幾乎就在一夜之間，所有的人都認識了奇虎360和它的360安全衛士。
那么，360安全衛士成功的秘訣在哪兒呢？即其推出的免費下載使用。曾有一段時期，360安全衛士在央視大量投放廣告，目的只有一個，讓更多的人知道我是免費的，永久免費的。可能有人會問，既然是免費那么如何盈利呢？其實這是奇虎360的一個發展策略，以免費帶動收費，靠免費積累用戶量，用戶量有了利潤自然就有了。
可見，奇虎360實際上是通過“免費”來搶占市場，因為免費的安全衛士，使整個360公司都出名了，在大眾心目中樹立起了良好的形象。然后，再大力打造和推廣360瀏覽器、360殺毒軟件等系列產品。在2016年6月，又推出360智能手機，成為繼小米、百度、阿里巴巴、盛大之后又一家進軍手機領域的互聯網企業。
據悉，360花了5年時間來培育免費市場，在消費者頭腦中打造“免費”的概念，為后期的穩健發展奠定基礎。據相關數據顯示，2010年奇虎360的總收入高達5770萬美元，其中近七成收入來自廣告，總用戶量近4億人；發展到2017年（至2016年4季度），公司市值達到99.18億美元，總用戶量超過8億人，月度活躍用戶總數超過5億人。
有人說，奇虎360取得如此驕人的成績得益于“獨一無二”的免費營銷模式，現在絕大部分用戶用360軟件都是免費使用。免費，是打開用戶這扇門的鑰匙，多年來，殺毒軟件市場被金山、瑞星、諾頓等牢牢占據著，試想一下如果不是免費，哪有后來者360什么事兒。就像當年的淘寶利用“免費”利器打敗eBay一樣，360如同“鯰魚”，在殺毒軟件市場殺出了一條血路，后來者居上。
從商業利益的角度來講，免費不是真正的零費用，“零價格、零費用”只是一個噱頭，通過免費往往可以帶來更大的利潤。
現在很多大企業都在用這種策略，谷歌、百度對廣大普通用戶是完全免費的，事實上卻在依靠廣告聯盟收取巨額廣告費。在淘寶上，消費者都有機會免費試用，免費領取很多產品。同時，淘寶也向部分商家免費，三鉆以下是免租金的，當信譽度超過三鉆以后每月需交納不定額的租金，價格不等，價格越高盈利空間越大。
